この理由で「島田紳助」は引退したのか!?

　 この問題、多くの者が納得いかないのは、誤解を恐れずにいえば、なぜ、“この程度の問題”で島田紳助（55。冒頭写真）は謹慎や休業ではなく、引退なのかに尽きる。
確かに、指定暴力団・山口組系有力２次団体「極心連合会」（本部・東大阪）会長で、六代目山口組筆頭若頭補佐という大幹部でもある橋本弘文氏（64）と極めて親しくしていたことは好ましいはずがない。
だが、これで引退なら、「芸能界の世界は、いまも地方に行けば興業絡みでヤクザの世話なしでやれない」（元芸能プロ社長）というわけで、ほとんどの芸能人が引退に追い込まれるとの見方さえある。
紳助自身、会見で認めているように（ただし個人名や具体的な話はしてないが）、橋本氏と面識を持ったのは、10数年前、紳助が司会を務めていた『紳助の人間マンダラ』（関西テレビ）という番組で、出演者の発言を巡って、右翼団体から猛烈な抗議を受け、紳助が以前から親しくしている元プロボクシング世界チャンプ・渡辺二郎被告（羽賀研二被告も関わる事件で上告中）の紹介で、橋本氏に事を納めてもらったことに始まるという。
今回、本紙が得た情報は、この件、ただそれだけの事ではなかったというものだ。