緊急寄稿「バージニア工科大学乱射事件に犯人を駆り立てた背景」

筆者・生田哲（薬学博士）
１９５５年生。東京薬科大学卒。がん、糖尿病，遺伝子研究で有名なシティオブホープ研究所、カリフォルニア大学ロサンゼルス校（ＵＣＬＡ）などの博士研究員を経てイリノイ工科大学助教授（化学科）。
今回の事件、そしてわが国でも少年や青年による凶悪事件が後を絶たない中、さまざまな動機等が出ているが、筆者がつい先日出した『インフォドラッグーー子どもの脳をあやつる情報操作』（ＰＨＰ新書）は、テレビゲームが覚せい剤同様、脳内ドーパミンを大量に放出、ゲーム依存症にさせ、脳と心に深刻なダメージを与えることがあるとの説を取り上げ、大きな反響を呼んでいる。

コロンバイン高校射事件犯人を「殉教者」と称えていた犯人

　２００７年４月１６日、ふだんは静かなバージニア工科大学のキャンパスで、突如として乱射事件が発生した。合計３２人もの犠牲者を生み全米で最大規模 の乱射事件となった。
犯人のチョ・スンヒは同学の学生で２３歳。事件の経過はこうだ。彼は、午前７時１５分、寮の４階で２人を射殺した後、自分の寮にもどる。そして、近くの郵便局で犯行声明のビデオの入った小包をＮＢＣニュースあてに送る。
午前９時４５分、寮から校舎に移動し、授業中の２階の教室をまわり、銃を乱射する。３０人を射殺した後に、自ら命を絶った。
死んだふりをすることで惨劇から生き残った学生の１人は、「犯人はなんの表情もなく、うつろな目で撃ちまくった」と語る。
小包に入っていた声明ビデオには、自分のように「弱くて無防備な人々」を犯し、辱め、いたぶってきた「キリスト教の犯罪者たち」に報復を誓っている。
また、犯人は裕福な学生も気に食わなかったようで、「おまえらは欲しいものは何でも手に入れる。ベンツだけじゃ足りないって？　金のネックレスじゃ不満か？」などと罵倒している。
そしてコロンバイン高校乱射事件の犯人「エリックとディラン」の名前をあげ、「殉教者」とたたえてもいる。彼は、８年前に発生したコロンバイン高校乱射事件の影響を強く受けていたのである。
１９８９年４月２０日、コロラド州デンバー郊外のリトルトン市という静かな住宅地にあるコロンバイン高校で銃乱射事件が発生した。同校のカフェテリアで、２人の男が、突然、ライフルの乱射をはじめた。２人は、同校２年生のエリック・ハリス（１８歳）とダイラン・クレボード（１７歳）。彼らは生徒１２人と教師１人の合計１３人を殺害、さらに２３人に重傷を負わせた。犯行後ふたりとも銃で自殺した。
（写真＝「毎日新聞」４月１７日夕刊）

抗うつ薬ＳＳＲＩを服用

　コロンバイン高校乱射事件で注目すべき点が２つある。まず、最初は抗うつ薬ＳＳＲＩの服用である。
犯行のリーダー役とされるエリックは、事件の１年前の１９８８年４月から翌年３月までに合計１０回、医師からＳＳＲＩのルボックスを処方されていた。
そして解剖によってエリックの体内から大量のルボックスが見つかっている。彼は間違いなくＳＳＲＩを服用していたのだ。
一方、もうひとりの犯人ダイランについては医学的な記録は封印されたままであるから、薬の服用の有無、あるいは、どんな薬を服用していたのかは不明である。しかし、彼はエリックといっしょにキレやすい少年を対象にした「怒りのマネージメント・クラス」の受講生にひとりであった。そして「怒りのマネージメント・クラス」の参加者のほぼ全員が抗うつ薬を服用させられるのが現状であるから、ダイランもＳＳＲＩを飲んでいた可能性が極めて高い。
ＳＳＲＩは「うつを改善する」という触れ込みの抗うつ薬で、アメリカでも日本でも飛ぶように売れている。その代表が、プロザック（日本では販売していない）、パキシル、ゾロフト、ルボックスである。
ＳＳＲＩを一言で表現するとこうなる。「脳内のセロトニン不足が原因で鬱病が起こるという仮説（セロトニン仮説）にもとづき、脳内に存在するセロトニンをより効率的に使うための薬である。
要するに、うつは、脳の興奮が不足した状態と考えられるから、セロトニンをより効率的に使うことで、興奮の程度を少し高めてやれば、うつは回復するという仮説なのである。
ＳＳＲＩの錠剤を口に含むと脳が興奮し、眠気が消える、エネルギーに満ちた気分になる、爽快感があるなどのプラス効果があらわれるのだが、その一方で、不安になる、動揺する、落ち着きがなくなる、イライラする、うつや自殺願望を引き起こす、人を暴力犯罪にかりたてるなどがあげられる。この詳細は拙著「うつを克服する最善の方法」（講談社＋α新書）で述べた。
ＳＳＲＩが暴力を助長したと思われる悲惨な事件はこれまで報告されただけで、すでに１０００件を越えているのである。
ＳＳＲＩの作用も副作用も覚せい剤とほぼ同じなのは、脳を興奮させるしくみが両者でほぼ同じなのだから、当然の結果というほかない。ＳＳＲＩは脳を異常なまでに興奮させる危険な薬であり、うつの治療に使うべきではない。